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天婦羅在日本起源於十六世紀，由當時的葡萄牙傳教士傳入，其名稱「てんぷら」的由來眾說紛紜，但都不脫「Temp~」開頭的葡萄牙語（Tempora、Temperar、Tempora 等）為其變化的詞源，裡面有的是指烹調方式、有的是指食用時期、有的則直指菜餚本身，進而被日本人唸為「Tempura」的發音，即便在今日還有「關東與關西的天婦羅是不同的料理」這種說法，但稍微用「食べログ」查詢一下便曉得，就算您身在關西，照樣還是吃得到所謂「關東作法」的天婦羅，無所謂東西之分。
天婦羅是日本源自於葡萄牙的外來語，而被日本統治過的臺灣，則還有這個「外來語的外來語」-「甜不辣」是也，在基隆廟口時常大排長龍的那攤甜不辣，便是傳統被視為關西口味的甜不辣了，而這道菜餚在傳入台灣不到一百年的光景，也逐漸演變出更多不一樣的做法，例如泡在柴魚高湯裡頭，吃的時候撈出來沾著甜辣醬食用的，另外在高雄時常可見到用火烤的方式料理，刷上甜甜鹹鹹的醬汁，再灑上一點花生粉後酥脆的食用；說到這個，這種食物還有另外一個更耳熟能詳的名字「黑輪」，同樣也是源自於日本的外來語，但以其發展的濫觴來說，個人還是覺得應該以「甜不辣」來稱呼比較符合原意，畢竟比較接近關西天婦羅（又稱薩摩揚げ）其「使用魚漿製品油炸而成」的特性。
雖然只是一碗丼飯，但卻是我們平時在臺灣習以為常食用的料理、小吃之根源，而且還被發展出許許多多不同的呈現方式，順藤摸瓜，既然原型還在，那麼到了日本自然是不要錯過與它遭遇一下的機會，恰巧日本橋名店「天丼金子半之助」的其中一家姐妹店「天丼金子屋赤坂店」就在附近，趁著還沒打烊，趕緊動身前往！
由熱鬧的赤坂三丁目往較為寧靜的二丁目方向行走，街道在雨中顯得格外冷清，沿途不乏餐飲店，出出入入的則多為上班族造型的顧客。
稍微走過頭，後來倒退嚕定睛一看，才發現已經來到店家門口，因為在 GOOGLE 街景查詢時，店家外頭是白天而且大排長龍的景象，如今已是夜晚接近打烊時分，又下著雨，誤打誤撞的挑了個沒人排隊的好時機，Lucky～
店內用餐空間是呈現狹長型的，分為四人座位區及一列吧台區，座位數不太多，無怪乎在用餐時間總是大排長龍，今日進來看到店內顧客只有寥寥數人，不過不難想像裏頭全部坐滿了人會是什麼景象。
服務人員見是兩個外國人，遞上兩張英文菜單，上頭只有列出店裏販賣的四種丼飯，而且在下方還有列出每一種丼飯所使用的食材，稍微懂一點英文的話應該不至於看不懂，每種丼飯依使用食材價格有些差異，最貴的天丼（松）要價 1380 円，約合新臺幣 360 元上下，次之則是天丼（竹）及「天バラ丼」（有點好奇查了一下，介紹的影片說這種丼的特色是以小塊好入口的食材製作，不會因為「用筷不當」而讓食材掉落到碗外。），最便宜的天丼（梅）只要 880 円。
當然只憑藉一張英文菜單就決定要吃什麼實在太冒險了，參考一下日文菜單也是必要的，以免點完之後才發現日文菜單上頭有更吸引人的菜色或組合，不過在這家店裡倒是多慮了，除了上述四種丼飯之外，其餘皆為單點、白飯增量、味噌湯跟生啤酒之類的，另外還在天丼松、竹、梅的下方用漢字標示了這三種丼飯所使用的主食材為何，「梅」使用的是舞茸（我還舞獅咧～），「竹」使用的是「鱚」（沙梭魚），而「松」則是使用「穴子」，也就是星鰻（Conger Eel），見穴心喜，立刻為自己點了天丼（松），而內人則點了天丼（梅）。
店裡供應的熱茶是一整壺放在桌上自個兒倒的，在日本的餐廳吃飯，不是冰水就是熱茶，像我們在臺灣餐廳喝得習以為常的常溫水倒是少見，不從何時開始，「喝冰的」、「吃甜的」已經在臺灣生成一種根深蒂固的集體罪惡感，老一輩的時不時還是會提點一下：「冰的不要常喝！」、「甜的不要吃太多！」 ，飲料店裡頭最受歡迎的搭配也總是「半糖少冰」，甚至最近喝「無糖去冰」的人也有越來越多的趨向，真心覺得就連凍檸茶都喝無糖去冰的人根本就有自虐傾向了...
給自己添茶...哇咧怎麼杯子裡頭會有兩顆不明物體？糟糕了該不會是店家的清潔做得不夠周全吧！？ 一家名店怎麼可以容許茶杯裡頭有異物咧？差點就要舉手把服務人員給招來興師問罪了...
結果將壺身一轉赫然發現，原來這茶壺裡頭裝的可是不常喝到的黑豆茶耶！而預先放在杯子中的，也是兩顆貨真價實的黑豆，黑豆茶好呀！常喝的話對於身體、皮膚、視力等的頗有助益，看網路上還有人用黑豆茶來減肥的，怎麼聽起來好像是某種鄉野傳奇 ？
桌上擺著的兩個大碗裡頭，掀開來分別是醃漬的牛蒡及醃薑片，擺明不怕你吃的迎戰狀態，而且這醃漬物也不是隨便搭配的，在吃天丼時偶而夾取一些在嘴裡咀嚼，似乎有調整味覺的功能， 不至於讓濃厚的天丼風味不斷的在口中疊加，解膩啦！
醃薑片更是會讓人不自覺的一直單吃，算是球場裡面最適合進攻的位置了，這一點與臺灣爭鮮 C/P 值最高的吃法有些異曲同工之妙，但要小心，這邊吃的是天丼，薑片吃太飽的話很容易排擠到天丼在您胃囊中的地位，小心服用為佳。
受不了鄰座獨自一人來用餐的上班族刺激，揮手招來服務人員，請她再為我追加一杯生啤酒（ 550 円）來喝喝，也沒想到天丼吃個幾口，再豪飲一大口的生啤酒會是這麼爽快的一件事啊！炸物難免油膩，冰冰涼涼的生啤酒真是讓我們在（感覺上）去油解膩的好夥伴～
特地為不喝酒的內人加點了一碗味噌湯（120 円），掀開碗蓋，上頭的蔥粒佈滿了整個湯面，綠油油的好不特別，但喝起來倒是還好而已，就是蔥味比較濃的一碗味噌湯這樣。
現點現炸，餐點一一上桌，這是太太所點的天丼（梅），組成的天婦羅內容為舞茸、蝦子一尾、烏賊與干貝、紫菜、青椒跟半熟蛋，份量堪稱均衡，以一位正常女生的食量來說應該可以輕鬆駕馭。
而小弟引頸企盼的天丼（松）也隨之而上，當下這視覺觀感真可謂賞心悅目，層層疊疊的炸物堆滿了在碗上頭，連白飯都看不見了呢，天丼（松）的炸物內容為穴子、蝦子兩尾、烏賊與干貝、紫菜、青椒跟半熟蛋，應該是這家店最強的丼飯了吧，看看後面那尾穴子，簡直太誘人了。
好酒沈甕底，一個一個來，首先來試試蝦子，總感覺「調色」也是天婦羅很重要的一環，金子屋的炸衣帶些醬色，而這顏色非常的可以引起食慾，蝦子味道挺好，即使炸過之後吃起來也不會太老，口感彈牙，醬汁調味適中，再從下面挖些白飯一起食用，舒服～
另外裡頭最讓人驚艷的炸物就非「烏賊與干貝」莫屬了，這是使用切碎的烏賊粒與小干貝一同裹漿下去炸成一團的天婦羅，兩者皆處理的彈牙軟嫩，一小顆一小顆的更是可以慢慢咀嚼，毫無多餘的腥味，也沒有油耗味，只有很單純的食材風味。
最後當然還是要跟穴子來個正面對決啦，看看這尾碩大無比的穴子，夾起來後還是直挺挺的，外皮比起其他幾樣似乎有炸得比較酥脆的口感，搭配裡頭穴子細緻的魚肉恰如其分，穴子也稱星鰻，在臺灣某些握壽司專賣店也同樣吃得到，而這回倒是第一次吃到做成炸天婦羅的形式，雖然魚肉本身的滋味並非特別強烈，但再稍加咀嚼後，那高雅的風格便會逐漸浮現，奇怪，這世界上怎麼會有這麼好吃的東西？
原本以為穴子已是結局，卻渾然忘了底下還有一顆炸過的半熟蛋，靜靜的待機中，等待著我去戳破它，輕輕地將竹筷插入、撕扯，澄黃的蛋液嘩啦溢出，緩慢的在飯粒間滲透，與原先的醬汁混合後，底下的白飯瞬間猶如吃了無敵星星升級了一般，異常芳醇，趁著蛋汁還未完全流出，趕緊夾些炸物沾上，這玩意兒真是有夠厲害，即使都已經快要吃個半飽了，還能讓人加足馬力繼續扒飯。
如果覺得味蕾受到的衝擊還不夠，那麼在此推薦可以灑上些黑七味粉試試，那是一種複雜的辣味，甚至覺得其香味更甚於辣味，不過加太多會有點鹹，還請斟酌使用。
嗝～對於一道美食珍饈應有的態度，就是把它吃個碗底朝天，來到日本那麼多次，卻從來沒能好好的坐下來吃過一碗天丼，在與淺草的「雷門三定」、「大黑家」失之交臂多次後（不過這幾家的評語都是毀譽參半啦...），今回才終於得以一償宿願，用左手捧著碗公扒著飯時，腦海裡不禁出現《孤獨的美食家》當中主人公井之頭五郎專注吃著食物時的畫面，原來吃東西吃到腦中出現 Alpha 波這種事情是真的。
這一餐吃得過癮，除了味噌湯有點差強人意之外，那丼飯的滋味可圈可點，尤其是在將口中咀嚼的炸物吞下去後，立刻端起清涼的生啤酒來灌它個一大口，那種瞬間透心涼的反差著實令人難忘，有機會的話，我們必定會在往後造訪日本時再次光顧，這口味可不是在高雄可以輕易吃到的呀～
店名：天丼金子屋赤坂店
地址：東京都 港区 赤坂 2-9-2 松田ビル 1F電話：03-6277-8660
時間：1100-2200
東京！東京！東京！還有橫濱！（十七）天丼 金子屋 赤坂店 完，待續
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